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Atlantischer Pfeilschwanzkrebs

Limulus polyphemus

Familie: Limulidae | Gattung: Limulus

Atlantischer Pfeilschwanzkrebs (Limulus polyphemus)

Atlantischer Pfeilschwanzkrebs

Limulus polyphemus

Familie: Limulidae | Gattung: Limulus

Küstengewässer und Ästuare | Allesfresser| Westatlantik | Bis zu 60 cm | Bis zu 40 Jahre

Der Atlantische Pfeilschwanzkrebs ist ein echtes lebendes Fossil und zählt zu den ältesten heute existierenden Tierarten der Erde. Seine Geschichte reicht rund 450 Millionen Jahre zurück. Trotz seines Namens ist er evolutionsgeschichtlich näher mit Spinnentieren wie Spinnen und Skorpionen verwandt als mit echten Krebsen. Charakteristisch sind sein hufeisenförmiger Panzer, der lange Schwanzstachel (Telson) sowie sein blaues Blut, das aufgrund seiner einzigartigen biomedizinischen Eigenschaften von großer Bedeutung ist. Er lebt vor allem in Küstengewässern und Ästuaren, wo er eine wichtige ökologische Rolle spielt.

Geografische verbreitung

Westatlantik: von Maine (USA) bis Mexiko.

Pez Disco de rayas rojas en Poema del Mar
Pez Disco rojo y blanco

Lebensraum

Die Art lebt auf felsigen und sandigen Meeresböden in Tiefen zwischen 3 und 11 Metern. Im Frühjahr und Sommer wandern die Tiere an Sandstrände, um dort ihre Eier abzulegen.

Typische Merkmale des Lebensraums:

• Flache Sand- und Schlickböden
• Geschützte Küstenbereiche und Ästuare
• Sandstrände als Fortpflanzungsgebiete im Frühjahr und Sommer
• Gemäßigte Gewässer des Westatlantiks
• Tiefen zwischen 3 und 11 Metern

Lebrensweise and verhalten

Atlantische Pfeilschwanzkrebse leben überwiegend einzelgängerisch oder in kleinen Gruppen. Während der Fortpflanzungszeit versammeln sich jedoch zahlreiche Tiere an den Stränden. Sie bewohnen flache Meeresböden und graben sich teilweise in den Untergrund ein, um nach Nahrung zu suchen. Ihr Körperbau hat sich über Millionen von Jahren kaum verändert und weist noch viele ursprüngliche Merkmale auf.

Sozialverhalten

• Meist einzelgängerisch oder in kleinen Gruppen
• Große Ansammlungen während der Laichzeit
• Saisonale Wanderungen zu den Stränden zur Fortpflanzung

Tagesaktivität

• Graben sich bei der Nahrungssuche teilweise in den Untergrund ein
• Nutzen ihren Telson beim Eingraben und bei der Nahrungssuche
• Bewegen sich mithilfe von sechs Paar spezialisierten Gliedmaßen fort

Fortpflanzung

• Die Männchen sind etwa ein Drittel so groß wie Weibchen.
• Eierlegende Art mit saisonaler Fortpflanzung. Im Frühjahr und Sommer kommen die Tiere zur Eiablage an die Strände.
• Die Weibchen graben sich in den Sand ein und legen Gelege mit 2.000 bis 20.000 Eiern ab.
• Die Eier werden anschließend durch die Männchen befruchtet.

Beziehung zur umwelt

• Ursprünglicher Körperbau: Atlantische Pfeilschwanzkrebse besitzen weder Antennen noch Kiefer. Stattdessen verfügen sie an der Unterseite über ein Paar Cheliceren sowie sechs Paare spezialisierter Gliedmaßen.
• Funktion des Telsons: Der Schwanzstachel dient weder der Verteidigung noch als Waffe. Er hilft dem Tier beim Eingraben und bei der Nahrungssuche sowie dabei, sich wieder aufzurichten, wenn es auf dem Rücken liegt.
• Natürliche Fressfeinde: Zu ihnen zählen Unechte Karettschildkröten, Kugelfische, Leopardenhaie und Möwen.
• Ökologische Bedeutung: Die Eier sind eine wichtige Nahrungsquelle für zahlreiche Zugvogelarten.

Ernährung

Im natürlichen lebensraum

• Allesfresser
• Die Nahrungssuche erfolgt teilweise eingegraben im Bodensubstrat.
• Die Nahrung besteht hauptsächlich aus Vielborstern (Meereswürmern), Muscheln und Schnecken. Zusätzlich werden Algen und organisches Material aufgenommen.
• Die Nahrung wird mithilfe der dornigen Ansätze ihrer Gliedmaßen zerkleinert, während sich die Tiere fortbewegen.

Unter menschlichen lebensraum

    • Abwechslungsreiche Ernährung, meist in Form eines nährstoffreichen Futters auf Gelbasis, angereichert mit verschiedenen wirbellosen Meerestieren
    • Zum Futter gehören Garnelen, Muscheln und Algen, wobei die Mengen an Größe und Bedürfnisse des jeweiligen Tieres angepasst werden.
    • Ein sandiger Bodengrund ist wichtig, damit die Tiere ihr natürliches Such- und Fressverhalten ausüben können.
    • Fütterung dreimal pro Woche

        Schutzstatus

        estado de conservación Limulus Polyphemus

        Der Atlantische Pfeilschwanzkrebs (Limulus polyphemus) wird in der Roten Liste der Internationalen Union zur Bewahrung der Natur (IUCN) als gefährdet (Vulnerable) eingestuft.

        Hauptbedrohungen

        • Biomedizinische Nutzung: Jährlich werden Hunderttausende Tiere gefangen, um ihnen ihr blaues Blut zu entnehmen. Dieses enthält Amöbozyten – spezialisierte Blutzellen, die Krankheitserregern ähnlich wie weiße Blutkörperchen erkennen und bekämpfen. Sie werden weltweit zur Sicherheitsprüfung von Arzneimitteln und Medizinprodukten eingesetzt, da sie bakterielle Endotoxine zuverlässig nachweisen können. Nach der Blutentnahme werden die Tiere wieder freigelassen, sind jedoch häufig geschwächt.
        • Klimawandel: Veränderungen des Klimas beeinträchtigen die empfindlichen Küstenlebensräume, auf die die Art angewiesen ist.
        • Lebensraumverlust: Küstenbebauung und Veränderungen der Sandstrände verringern die geeigneten Fortpflanzungsgebiete.
        • Nutzung als Köder: In der kommerziellen Fischerei werden Pfeilschwanzkrebse als Köder eingesetzt.