Rana Arborícola Australiana

Litoria caerulea

Familia: Pelodyadidae | Género: Litoria

La rana arborícola australiana (Litoria caerulea), también conocida como rana verde australiana, es un anfibio de hábitos nocturnos que habita en regiones tropicales de Australia y Nueva Guinea.

A pesar de que su coloración también puede ser pardusca, esta especie es habitualmente reconocida por su color verde brillante, su piel suave y su tamaño relativamente grande (hasta 10 cm). Esta especie destaca por su adaptabilidad y su capacidad de convivir cerca de asentamientos humanos. Su naturaleza tranquila y longevidad la han convertido en una de las especies de ranas más conocidas y apreciadas bajo cuidado humano.

Distribución geográfica

La rana arborícola verde se encuentra principalmente en Australia (especialmente en la parte norte y noreste del país) Indonesia y Nueva Guinea. También ha sido introducida con éxito en Florida (EE. UU.). Prefiere áreas húmedas y cálidas, y puede encontrarse tanto en selvas tropicales como en jardines suburbanos, gracias a su tolerancia a diversas condiciones ambientales.

Rana arborícola Australiana características

Hábitat

Esta especie ocupa una amplia variedad de hábitats húmedos y forestales, donde se siente más cómoda en ambientes con abundante vegetación. Sus principales características de hábitat son:

Bosques tropicales y subtropicales húmedos: prefiere zonas con abundante cobertura vegetal.
Cercanía al agua: frecuenta charcas, arroyos y otros cuerpos de agua, aunque puede desplazarse a zonas más secas durante periodos cálidos.
Altura y refugio: como especie arborícola, utiliza árboles, troncos huecos y hojas anchas como escondite y lugar de descanso. En zonas urbanizadas, es habitual encontrarlas incluso en buzones.

Modo de vida y comportamiento

La rana arborícola verde es un animal solitario y nocturno, con comportamientos particulares que la hacen única entre los anfibios:

Comportamiento social:

Generalmente solitaria, excepto en época de reproducción.
Muestra comportamientos territoriales leves, sobre todo entre machos.

Actividad diaria:

De hábitos nocturnos: activa por la noche, cuando caza insectos.
Durante el día, se refugia en lugares frescos y sombreados para evitar la deshidratación.

Reproducción:

Especie ovípara.
La reproducción ocurre en la estación lluviosa.
Los machos emiten cantos fuertes y graves para atraer a las hembras.
La hembra deposita grupos de huevos de 200 a 2.000 huevos en cuerpos de agua tranquilos, donde eclosionan en renacuajos en aproximadamente 6 meses.

Relación con su entorno:

Tiene la capacidad de secretar una sustancia cerosa por su piel para evitar la pérdida de humedad.
Su piel contiene péptidos antimicrobianos que la protegen de infecciones, incluso siendo objeto de estudio médico.

Alimentación

Hábitat natural

Insectos (grillos, polillas, cucarachas).
Arañas y otros pequeños invertebrados.
De manera muy ocasional, los ejemplares adultos pueden consumir animales pequeños como crías de ratón recién nacidas.

Bajo cuidado humano

Dieta basada en grillos, gusanos de la harina y ocasionalmente ratones recién nacidos, si el ejemplar es adulto.
Requiere suplementación con calcio y vitaminas para mantenerse saludable.

Estado de conservación

La rana arborícola verde (Litoria caerulea) está catalogada como Preocupación menor (LC) por la Lista Roja de la UICN. Aunque su población es estable en gran parte de su rango natural, existen amenazas que requieren atención.

Amenazas principales:

Pérdida de hábitat: la deforestación y expansión urbana reducen las zonas naturales donde puede vivir.
Cambio climático: afecta los patrones de lluvia y temperatura, alterando sus ciclos reproductivos.
Contaminación y enfermedades: sensible a la contaminación del agua y especialmente vulnerable a la quitridiomicosis, una enfermedad fúngica que afecta a muchas especies de anfibios a nivel global.